Sejarah Nike: Dari Sepatu Lari Kecil ke Raksasa Fashion Global
Oleh: Luqmanul Hakim
Dipublikasikan pada: 13/05/2025
Sejak didirikan pada tahun 1964, Nike telah tumbuh menjadi salah satu merek terbesar dan paling berpengaruh dalam dunia olahraga dan fashion global. Berawal dari perusahaan kecil yang menjual sepatu lari buatan tangan, Nike sekarang menjadi simbol gaya hidup aktif dan merek fashion yang tak hanya dikenal oleh para atlet, tetapi juga oleh generasi muda yang mengidolakan streetwear. Artikel ini akan mengulas perjalanan panjang Nike, bagaimana merek ini berkembang dari sebuah ide sederhana menjadi raksasa global yang menguasai pasar fashion dan olahraga.
Awal Mula Nike: Dari Blue Ribbon Sports
Sejarah Nike dimulai pada tahun 1964 dengan nama Blue Ribbon Sports, yang didirikan oleh Phil Knight dan Bill Bowerman. Phil Knight, yang saat itu merupakan mahasiswa di Universitas Stanford, memiliki ide untuk menjual sepatu lari buatan Jepang yang berkualitas tinggi. Sementara itu, Bill Bowerman adalah pelatih atletik di Universitas Oregon dan seorang inovator dalam desain sepatu.
Awalnya, Blue Ribbon Sports hanya menjual sepatu merek Onitsuka Tiger (sekarang dikenal sebagai Asics) di Amerika Serikat. Namun, hubungan bisnis mereka dengan Onitsuka Tiger berakhir pada tahun 1971, yang memaksa mereka untuk mengembangkan merek sepatu mereka sendiri. Inilah saat Nike lahir.
Asal Nama Nike: Simbol Kemenangan
Nama Nike berasal dari dewi kemenangan dalam mitologi Yunani. Nama ini dipilih untuk mencerminkan tujuan utama perusahaan: membantu para atlet meraih kemenangan dan kesuksesan. Dalam bahasa Yunani, Nike berarti “kemenangan”, dan ini menjadi simbol bagi perusahaan yang ingin menciptakan sepatu yang lebih ringan dan lebih cepat untuk membantu atlet mencapai performa terbaik mereka.
Logo ikonik Nike, yang dikenal sebagai “Swoosh”, diciptakan oleh desainer grafis Carolyn Davidson pada tahun 1971. Meskipun awalnya hanya dibayar $35 untuk desainnya, logo Swoosh kini menjadi salah satu simbol paling dikenal di dunia dan menjadi identitas visual utama merek ini.
Peningkatan Pesat: Nike Menjadi Pemain Utama di Industri Olahraga
Pada awal 1970-an, Nike mulai membangun reputasi di dunia olahraga dengan sepatu lari berkualitas tinggi. Salah satu langkah besar pertama mereka adalah meluncurkan sepatu lari “Nike Cortez” pada tahun 1972. Sepatu ini cepat menjadi favorit di kalangan pelari dan atlet profesional lainnya, berkat desain yang inovatif dan kenyamanan yang ditawarkannya.
Namun, keberhasilan terbesar Nike datang pada tahun 1980-an dengan peluncuran sepatu olahraga ikonik Air Jordan, hasil kerja sama dengan pemain basket legendaris, Michael Jordan. Pada tahun 1984, Nike menandatangani kontrak sponsor eksklusif dengan Jordan, yang berujung pada peluncuran sepatu Air Jordan 1 pada tahun 1985. Sepatu ini tidak hanya mencetak rekor penjualan, tetapi juga memulai era baru dalam hubungan antara olahraga, budaya, dan fashion.
Ekspansi ke Dunia Fashion: Dari Olahraga ke Streetwear
Seiring dengan kesuksesan Air Jordan, Nike mulai memperluas jangkauannya tidak hanya di dunia olahraga, tetapi juga ke dunia fashion. Sepatu mereka, terutama seri Air Jordan dan Nike Air Max, mulai dipakai oleh anak muda sebagai bagian dari gaya hidup mereka, bukan hanya sebagai alat olahraga.
Transformasi ini semakin jelas ketika Nike mulai melibatkan diri dalam industri streetwear, dengan menggandeng desainer terkenal seperti Virgil Abloh, Travis Scott, dan Off-White. Kolaborasi mereka menghasilkan produk-produk eksklusif yang laris manis di pasaran dan semakin mempopulerkan Nike di kalangan penggemar fashion.
Inovasi Produk: Memimpin dengan Teknologi Sepatu
Selain keberhasilannya dalam desain dan pemasaran, Nike juga dikenal karena inovasi teknologi dalam setiap produk yang mereka keluarkan. Sejak awal, Nike berkomitmen untuk menciptakan sepatu dengan teknologi yang dapat meningkatkan performa atlet. Teknologi seperti Air Cushioning, yang diperkenalkan pada tahun 1979 melalui model Nike Air Tailwind, adalah salah satu contoh inovasi awal yang sukses besar.
Pada tahun 1987, Nike meluncurkan Nike Air Max 1, yang menampilkan teknologi udara yang terlihat pada bagian sol sepatu. Hal ini menjadi revolusi dalam industri sepatu olahraga, dan sejak saat itu, setiap model Nike Air Max selalu ditunggu-tunggu oleh penggemar sepatu di seluruh dunia.
Seiring berjalannya waktu, Nike terus berinovasi dengan produk seperti Flyknit, teknologi bahan yang sangat ringan dan kuat, dan React Foam, yang menawarkan kenyamanan dan responsivitas tinggi untuk para pelari.
Pengaruh Nike di Dunia Fashion Global
Nike telah berhasil mengubah paradigma dalam industri fashion global. Dari sekadar sepatu olahraga, merek ini kini menjadi simbol status dan gaya hidup. Sepatu Nike sering ditemukan di catwalk, kolaborasi dengan desainer terkenal, dan menjadi pilihan utama para selebriti serta influencer di seluruh dunia.
Di luar itu, Nike juga dikenal dengan kampanye ikonik yang menggugah, seperti kampanye “Just Do It”, yang diluncurkan pada tahun 1988. Kampanye ini tidak hanya menginspirasi orang untuk berolahraga, tetapi juga mengubah cara orang memandang merek Nike sebagai simbol keberanian dan ketekunan dalam mencapai tujuan.
Keberlanjutan dan Tanggung Jawab Sosial
Dalam beberapa tahun terakhir, Nike telah berfokus pada keberlanjutan dan tanggung jawab sosial. Mereka telah berkomitmen untuk mengurangi dampak lingkungan dengan menggunakan bahan daur ulang, mengurangi emisi karbon, dan memperkenalkan sepatu yang lebih ramah lingkungan seperti Nike Air VaporMax yang menggunakan bahan daur ulang dalam konstruksinya.
Selain itu, Nike juga mendukung berbagai inisiatif sosial, seperti program Nike Foundation yang berfokus pada pemberdayaan anak-anak dan komunitas di seluruh dunia melalui olahraga.
Kesimpulan: Nike, Lebih dari Sekadar Merek Olahraga
Sejarah Nike adalah kisah tentang inovasi, ketekunan, dan perubahan. Dari sepatu lari sederhana yang pertama kali dibuat oleh Phil Knight dan Bill Bowerman, Nike telah berkembang menjadi merek yang mengubah dunia olahraga dan fashion. Nike bukan hanya sebuah merek sepatu, tetapi sebuah simbol budaya dan gaya hidup global yang memengaruhi jutaan orang di seluruh dunia.
Dengan terus berinovasi dan memperkenalkan desain-desain ikonik, Nike telah membuktikan dirinya sebagai raksasa fashion yang tidak hanya mendominasi pasar olahraga, tetapi juga dunia fashion secara keseluruhan.
Ditulis oleh: Luqmanul Hakim
Tanggal: 13/05/2025